Мальдивы - множество небольших тропических островов, которые омываются водами Индийского океана. Острова расположены 640 км западнее Шри-Ланки и состоят из 1190 островов, образующих 26 атоллов. Пляжи песчаные. Территория страны - 298 кв. км. Начало истории страны неизвестно. Но известно, что уже 3000 лет назад здесь жили люди. Примерно 800 лет назад буддийские короли Мальдивских островов приняли ислам от арабских торговцев шелком. В XIX и XX веках Мальдивы были британской колонией, а в 1965 году стали независимой страной. Мале - столица государства и единственный город и порт архипелага, политический, культурный и торговый центр, связывающий город с внешним миром. Малое находится на одноименном острове-атолле. В нем проживает около 60 тыс. человек. Язык - мальдивский (Дивэхи).

Виза

Для граждан Украины виза открывается бесплатно при въезде в страну. Для оформления визы необходимо предоставить загранпаспорт со сроком действия не менее 6 месяцев после возвращения, обратные билеты, туристический ваучер.

Дорога

Нет прямых рейсов из Украины на Мальдивы. Различные авиакомпании предлагают рейсы с пересадками в разных городах Европы. Время перелета - около 12 часов.

Таможня

При выезде из страны взимается авиасбор. При транзите через Европу с ночлегом - срок подачи документов для оформления транзитной визы в соответствии с правилами страны транзита. На острова строго запрещен ввоз собак, алкоголя, наркотиков, свинины, порнографии, эротики, снаряжение для подводной охоты, огнестрельного оружия. Запрещен вывоз черных кораллов, чучел черепах и изделий из черепахового панциря. Также запрещен ввоз и вывоз местной валюты.

Климат

Климат на архипелаге - жаркий и влажный. Целый год температура колеблется от +25 ° до +30 ° С. Сезон дождей попадает в основном на июнь - июль.

Деньги

Денежной единицей страны является мальдивская руфия (MRF), 1 руфия = 100 лари.

Платежи можно производить как в мальдивской руфии, так и в долларах США (часто принимается и евро). Также принимаются к оплате кредитные карты Visa, American Express, Master Card и дорожные чеки.

Банки работают обычно с 09:00 до 13:00 с воскресенья по четверг.

Чаевые

На островах принято оставлять 10% чаевых от суммы услуг.

Транспорт

Туристические компании на островах имеют свои транспортные средства - катера и лодки для того, чтобы перевозить своих клиентов. Туристов, заранее забронировавших отель, встречают в аэропорту и перевозят на катере, вертолете или морском самолете («sea plane») на остров, который они выбрали. Любой Мальдивский остров можно пересечь за 1,5-2 часа. Расстояния между островами относительно невелики, поездки непродолжительны. В среднем на соседние острова на «дхони» (деревянный катер) можно попасть за 20 у.е., а на самые отдаленные - за 70 у.е. С частными перевозчиками можно торговаться. Суда отплывают по мере заполнения пассажирами.

Велосипеды и мотоциклы - самые популярные виды наземного транспорта. Автомобильные такси (и дороги!) существуют в столице Мале, на атоллах Ган и Адду. Цена одной поездки в любом направлении стоит около 10 руфий + 5 руфий за багаж днем и 20 руфий после 24:00. Все такси оборудованы кондиционерами. В Мале и на других больших островах можно взять машину напрокат.

Связь

Звонок можно сделать с любого телефона-автомата, работающего по телефонным карточкам местного оператора «Dhiraagu» (стоимость 30,50,100,200 и 500 руфий). Карточки можно купить в специальном магазине «Dhiraagu Teleshop» в столице или у продавцов карточек на любом из крупных островов. На ряде островов телефонов-автоматов нет, а связь осуществляется с переговорных пунктов, обслуживаемых телефонистками. Мобильные телефоны большинства стандартов не работают, но в офисе местного оператора «Dhiraagu» можно взять телефон напрокат. Международные звонки дороги, особенно на курортах.

Гостиницы

На Мальдивах есть отели категорий Deluxe, Superior и Standart. На маленьких островах, в основном бунгало, виллы или коттеджи. На Мальдивах, как правило, на одном острове находится только один отель. Только на острове Курамати есть 3 отеля.

Шопинг

Лучшее место для покупок - город Мале. Практически все магазины находятся в главном бизнес-центре, в пяти минутах ходьбы от пристани, куда обычно прибывают туристы. Здесь представлен огромный выбор сувениров ручной работы местных ремесленников. Магазины беспошлинной торговли в международном аэропорту Мале предлагают высококачественные электротовары, фотоаппаратуру, часы, косметику.

Кухня

На курортах Мальдив кухня интернациональная. Местная кухня построена на традициях индийской и арабской кулинарии. В пищевом рационе мальдивцев основное место занимает рис, морепродукты, различные пряности и острые приправы. В большинстве традиционных блюд используется копченая, сушеная и отварная рыба. Основа кухни - отварной тунец с рисом, приправленный различными соусами. Очень популярен «Роши» - местный хлеб, который обычно едят с рыбным коктейлем.

Мясо, в основном курица, употребляется только по праздникам или в составе особых блюд. Главный десерт - кокосовый орех во всех видах, а также сладкие блюда из риса и фруктов. Главный напиток-чай, употребляемый с большим количеством молока и сахара. Местные жители варят напиток «раа» - сладкий и вкусный пальмовый сок, который добывают из верхушки ствола пальмы. Алкоголь доступен только на туристических курортах.

Курорты

Мальдивы хорошо известны своими курортами, каждый из которых - это свой собственный, неповторимый мир, окруженный чистейшими золотыми песками. Эти острова напоминают земной рай. На Мальдивах представлены различные виды курортов. Сейчас существует 73 курортных острова, а в ближайшем будущем их будет 83. Каждый остров - это отдельный отель, построенный на необитаемом острове и рассчитанный на ограниченное число гостей.

Мальдивы - одно из лучших мест в мире для подводного плавания: поэтому здесь на каждом курорте есть школы подводного плавания, которые выдают международные сертификаты. Также возможно посетить специально организованную рыбалку с гарантированным уловом, что приготовят Вам на ужин.

Морская флора и фауна вокруг Мальдив настолько удивительная и привлекательна, что Мальдивы не зря стали крупнейшим международным центром для любителей подводного спорта. Учитывая рельеф дна, температуру воды и отсутствие агрессивных растений и рыб это развлечение доступно как взрослым, так и детям. Тысячи мелких рыбок самых невероятных радужных цветов крутятся прямо у Ваших ног в 3-4 метрах от берега на глубине от 1 метра! Все что Вам нужно - трубка и маска. И не обязательно это везти с собой, можно взять напрокат на острове.