География

Государство в северо-восточной части Европы, на южном берегу Финского залива Балтийского моря. Граничит с Латвией на юге и Россией на востоке. На севере омывается Финским заливом, на западе - Рижским заливом Балтийского моря.

Территория страны включает более 1500 островов (10% территории Эстонии), крупнейшие из которых - Сааремаа, Хийумаа, Муху, Вормен, Найсаар, Аэгна, Прангли, Кихну, Рухну, Абрука и Вилсанди.

Рельеф

Рельеф преимущественно равнинный. Большая часть страны представляет собой плоскую моренную равнину, покрытую лесами (почти 50% территории), болотами и торфяниками (почти 25% территории). Лишь на севере и в центральной части страны тянется возвышенность Пандивере (до 166 м. на г. Эмумяги), да в юго-восточной части страны - неширокая полоса холмистых возвышенностей (до 318 м. на г. Суур-Мунамяги). Обширна и озерная сеть - более 1 тыс. моренных озер. Общая площадь страны составляет около 45,2 тыс. кв. км. - это самое северное и самое маленькое из государств Балтии.

Климат

Умеренный, переходный от морского к континентальному: вдоль балтийского побережья – морской, вдали от моря - ближе к умеренно-континентальному. Средняя температура воздуха в январе -4 - 7 °С, в июле +15 - 17 °С. Осадков выпадает до 700 мм. в год, в основном в осенне-зимний период (конец лета также часто бывает дождливым). Из-за влияния морских воздушных масс погода достаточно переменчива, и зачастую может меняться по несколько раз за день, особенно весной и осенью. Лучшее время для посещения страны - с начала мая до середины сентября.

Население и традиции

Преобладающее население — эстонцы (61,5% жителей). Проживают также русские — 30,3%, украинцы — 3,1%, белорусы — 1,8% и финны — 1,4%. Эстонский язык принадлежит к финно-угорской группе. Эстония — страна с высоким уровнем урбанизации: в городах проживает более 70% населения. При этом народная культура Эстонии благодаря бережному к ней отношению сохраняется до наших дней. Традиционный крестьянский двор — это довольно большая, заросшая травой площадка, вокруг которой свободно расположены постройки. Жилая рига представляет собой срубную постройку, состоящую из трех частей: основного отапливаемого жилого помещения, гумна, используемого для молотьбы, а также для содержания там скота зимой, и каморы — неотапливаемой комнаты.

Кухня

Традиционная эстонская национальная кухня сформировалась во многом под влиянием немецкой и шведской кулинарных традиций и состоит, в основном, из простых и сытных “крестьянских” блюд, приготовленных из свинины, картофеля, овощей, разнообразных круп, рыбы (особенно популярна салака) и хлебных продуктов. Отличительной особенностью является широкое использование мясных субпродуктов (крови, ливера) и разнообразных молочных блюд. Только одних молочных супов насчитывается более 20. Супы сами по себе достаточно распространенное блюдо - существуют, к примеру, суп с ячневой крупой и картофелем, с клецками, с горохом и перловой крупой, хлебный, черничный, из салаки с картофелем и даже пивной суп. Крайне слабо используются приправы и травы, в незначительных количествах и в строго определенных блюдах: укроп - к салаке, майоран - к кровянке, тмин - в творог, петрушка, сельдерей - в мясные супы (и то не во все). Из вкусовых приправ, кроме молока, сливок и сметаны в чистом виде, используют “кастмед” - молочные и молочно-сметанные подливки, которые сопровождают почти каждое эстонское блюдо. Наиболее популярны “сыйр” - особое блюдо из творога, копченая форель “суитсукала”, свиные ножки с горохом, кровяная колбаса “веревёрст”, “мульги пудер”, блины с кровью “вере пакёогид”, галушки из ячменной муки, “мульгикапсас” - это особым образом тушеная с ячменем и квашеной капустой свинина, “пипаркоок”, брюквенная каша “кааликапудер”, брюквенно-картофельная каша “кааликакартулипудер”, отварное мясо с овощами, горохово-гречишная каша “хернетатрапудер”, суп с пивом, суп черничный с клецками, разнообразные сыры и кисели. В Эстонии делают удивительно вкусный шоколад с орехами, необычные конфеты с мятной, ликерной, кофейной, ореховой начинкой, отличные пирожные и всевозможные другие сладости. Национальный напиток, несомненно, пиво - светлое “Саку” и более темное “Сааре” с острова Сааремаа, также оригинальным продуктом является медовое пиво и глинтвейн “хёегвейн”.

Достопримечательности

Таллин - крупнейший хозяйственный и культурный центр страны. Поселение древних эстов возникло здесь в X — XI вв. Из многочисленных достопримечательностей города-музея следует отметить прежде всего Тоомпеа — один из самых своеобразных примеров средневековой городской планировки и архитектуры. Здесь расположен замок Тоомпеа, история создания которого начинается с 1219г. Самая интересная его часть — 46-метровая башня «Длинный Герман», стоящая на страже Таллина уже более 500 лет. Недалеко от замка возвышаются темно-серые стены Домской церкви, построенной в начале XIII в. С Тоомпеа можно спуститься на Ратушную площадь, где стоит единственная в Прибалтике средневековая ратуша. Рядом находится аптека, ведущая свою родословную с 1442 г.

Второй по значению старейший город республики — Тарту. В средние века он был важным центром транзитной торговли. Город неоднократно горел, поэтому наиболее древние постройки — это ансамбль центра, построенный в стиле классицизма. Выделяется здание ратуши (конец XVIII в.), ансамбль зданий начала XIX в., в котором располагается основанный в 1632 г. университет, астрономическая обсерватория. Другие города Эстонии, которые стоит посетить - Кохтла-Ярве, Пярну, Нарва, Курессааре (Кингисепп).

Валюта

Эстонская крона (ЕЕК), равная 100 сентам (или центам), жестко привязана к евро (1 EEK примерно равна 1/16 евро). Во всех заведениях страны принимаются только эстонские кроны. Обменять валюту можно в банках, пунктах обмена валюты в гостиницах, аэропортах, на вокзалах и автобусных станциях. Курс может сильно варьироваться в разных точках, в банках курс зачастую лучше, чем в коммерческих обменных пунктах.

Банки открыты с 9.00 до 18.00 с понедельника по пятницу. Некоторые банки работают в субботу в первой половине дня. Выходной - воскресенье.

Во многих отелях, ресторанах и магазинах принимаются к оплате все виды кредитных карточек, также широко распространены банкоматы "Hansapank" и "Uhispank". Большинство банков обслуживает дорожные чеки, в магазинах и отелях их принимают неохотно (предпочтение отдается "Eurocheque").

Шопинг

Магазины работают с 9.00 до 18.00 (некоторые до 20.00) по будням, по субботам - с 9.00 до 15.00 (некоторые до 18.00). Супермаркеты и магазины в курортных районах обычно открыты с 10.00 до 20.00. Не откажите себе в удовольствии и обязательно пройдитесь в Эстонии по магазинам. Поделки из янтаря, глины, дутого стекла, хлопка, и, конечно же, знаменитые носки, шапки, варежки и свитера, связанные руками местных умелиц - это все Вы сможете привезти в качестве сувенира из этой уютной и гостеприимной страны. В Таллинне даже есть торговая улица, где за 40-50 долларов можно купить свитер ручной работы, за 20-25 долларов - симпатичную шапочку с кисточкой, за 10 долларов - варежки. Единственное, в чем Эстония существенно отстает от Европы, так это в уровне цен на хорошие, качественные, фирменные вещи. Финны, датчане, шведы и голландцы специально приезжают в Таллинн - пройтись по магазинам. В двух самых крупных таллиннских универмагах - “Socos” и “Stockmann” - цены на европейские товары почти вдвое ниже киевских.

Виза

Для получения визы необходимо представить в консульский отдел посольства загранпаспорт, в котором имеется не менее двух свободных страниц (должен быть действителен в течение трех месяцев после истечения срока действия визы), 2 заполненные анкеты с фотографиями, приглашение (туристический ваучер, частное или служебное), страховой полис и визу. Консульства имеют право потребовать предоставления дополнительных документов. В случае отказа в визе причина отказа не сообщается. Туристическая виза выдается для однократного или двукратного въезда в страну со сроком пребывания в общей сложности до 30 дней, и действительна в течение 3 месяцев. По частному и туристическому приглашениям выдается только однократная (или групповая) виза, по служебному возможна выдача мультивизы на конкретный срок.

Взимается консульский сбор, величина которого зависит от срока оформления и типа визы. Транзитная виза стоит 20 евро за наземный транзит и 25 - за транзит воздушным путем, Туристическая или частная виза - от 20 евро до 250, в зависимости от срока действия и количества разрешенных въездов. Многоразовая виза сроком на 5 лет с возможностью находится на территории Эстонии до 90 дней в течении 6 месяцев - 250 евро. Лицам моложе 18 лет визы оформляются бесплатно. Поездка с детьми по служебному приглашению затруднена. С 24 нобря 2005 г жителям стран, не входящих в Евросоюз, которые желают приехать в Эстонию на срок до пяти дней с туристической или развлекательной целью, теперь не требуется приглашение от своих родственников или друзей в этой стране.

Транспорт

Общественный транспорт в Таллинне работает с 5 часов утра до полуночи. Единые проездные талоны действуют в автобусах, троллейбусах и трамваях, обслуживаемых муниципальными транспортными предприятиями. Входя в общественный транспорт, нужно компостировать талоны. Их можно купить у водителя или вагоновожатого, в киосках возле остановок, в магазинах и газетных ларьках. В автобусах частных линий талоны не действительны. Водитель продает билеты.

Путешествие по Эстонии на автомобиле. Три главные шоссейные дороги берут свое начало в Таллинне. Скоростные магистрали ведут в Нарву, Тарту и Пярну. Ближний свет фар должен быть включен круглосуточно. Разрешенная скорость движения в городах и населенных пунктах - 50 км/час, на загородных дорогах - 90 км/час. Летом на отдельных участках дорог - 110 км/час. И водитель, и пассажиры должны быть пристегнуты ремнями безопасности. В Эстонии введено обязательное дорожное страхование. "Зеленая карта" действует. Если ее нет, то на границе вы можете оформить местную страховку, которая будет действовать только на время вашего пребывания в Эстонии. А самое главное правило: нельзя пить за рулем!